Услышал я его давно, еще в семидесятых годах. Да это и не анекдот, в общем-то, это притча. С троекратным повтором, с увеличением масштабов… Как в сказке о Золотой рыбке. Но разница есть, и разница принципиальная! Если старуха возвращается, как из сладкого сна, из избы - терема - дворца в свою землянку, и это как наказание ей за непомерные амбиции, то наш негр возвращается к своему блаженному состоянию из воображаемого путешествия в мир бизнеса и капитала, и это как пробуждение от кошмара.

Но есть и нечто общее в этих двух произведениях, это их мораль, их смысл: каждый уже занимает место, ему отведенное под солнцем, и только от него зависит, наслаждаться ему status quo, или страдать от него.

Есть в обоих произведениях и внешний агент, искуситель, предлагающий горы денег либо "что только пожелаешь".

Схожая ситуация описывается и в "Тысяча и одной ночи", в рассказе о втором брате цирюльника. Тот мечтал о том, как, купив на два динара стеклянной посуды, он продаст ее за четыре, снова купит посуду, продаст, и будет покупать и продавать, пока у него не будет много денег, а тогда он посватается к дочери везиря…

Примеры можно бы множить, но хватит. Оставим специалистам. Ограничимся констатацией того, что в притчах и сказках, которые (есть такое мнение) суть квинтэссенция народной мудрости, есть предупреждение: не лезь со свиным рылом в калашный ряд, каждому свое, всяк сверчок знай свой шесток и т.п.

Сейчас, в двадцать первом веке, оглядываясь на конец века двадцатого в России, я нахожу множество параллелей с предсказаниями сказок и притч. Многие, вознесшиеся необыкновенно быстро и очень высоко оказались "у разбитого корыта", кто в тюрьме, а кто и с пулей в голове. Те же, кто остаются на верхах, часто настолько обременены своими новыми проблемами, что им не позавидуешь, да и сами они уже не рады, но из дворца в землянку… И все-таки осмелюсь высказать предположение, что каждый сверчок приблизился к своему шестку. Разумеется, есть и исключения, без этого не бывает, но тенденция есть. Искуственно созданная и поддерживавшаяся в течение многих лет уравнительная система (опять же, с исключениями), давала психологический комфорт личностям нормальным (в математическом смысле, т.е. близким к норме, усредненному положению) , для которых главное, чтобы было "не хуже, чем у людей". Разумеется, для индивидуумов, отличающихся от нормы, психологического комфорта не было. Но они всегда в меньшинстве, по определению. В постсоветской России, после развала империи, идет естественное перераспределение шестков. Отсутствие уравнительной системы распределения естественно вызывает дискомфорт у массы нормального населения. Оказалось, что они жили лучше, чем заслуживали. Это обидно.

Еще раз следует оговориться, что рассуждаем мы о главных тенденциях, абстрагируясь от таких спутников любой революции, любого конца империи, как воровство, мздоимство, прихватизация, бандитизм и т.п.

А коли уж мы поднялись на такой высокий уровень обобщений, давайте попробуем порассуждать и об нашем общем шестке, о Российском. Где он? То, что не в коммунизме, это ясно (но не всем). Маркс заманил нашу страну на ложный путь. Допустим. Теперь, отказавшись от этого пути, бросились в другую сторону. Но в какую? В противоположную. В перпендикулярную. Но вот фокус: даже на плоскости из одной точки на прямой можно провести два перпендикуляра, а уж в пространстве их не счесть.

Как не счесть и путей развития, разных для разных стран, разных народов.

Понятно, что русские - не негры, климат не позволяет, но ведь и не китайцы! И не индусы! И не немцы!

Значит, и путь наш должен быть иным. И нечего сравнивать наш уровень жизни с итальянским или американским. У нас свой шесток!

И давайте, наконец, прекратим гонку за призраком! То мы гонимся за коммунизмом, утешая себя: да, сейчас нам трудно, но вот построим коммунизм, и тогда! Нынешнее поколение будет жить при коммунизме! Потом гонимся за капитализмом, в его европейском или американском виде, опять же, как мы его себе представляем. Вот закончим перестройку, и тогда! А пока потерпим…

Давайте признаем, что "жизнь такова, какова она есть, и больше никакова", и будем жить! Будем строить, но не спеша, основательно! Давайте будем по воскресеньям ходить с удочкой на речку!